Cuando Rumba llegó a casa con apenas dos meses, una de las cosas a las que queríamos acostumbrarla desde el principio era a viajar en coche. Nosotros nos movemos bastante con nuestra Opel Combo y, si queríamos que nos acompañara en rutas, escapadas y viajes, el coche tenía que convertirse en algo completamente normal para ella.
Como buenos novatos, también cometimos algún error. El primero fue comprar una especie de cesta para perros que se colocaba en los asientos traseros y se sujetaba a los reposacabezas delanteros y traseros. A simple vista parecía una solución estupenda: Rumba tenía su espacio, protegíamos parcialmente los asientos y parecía viajar segura.
Pero pronto nos dimos cuenta de que habíamos pasado por alto lo más importante: la seguridad y el sistema de sujeción. La correa que incorporaba aquella cesta no disponía de un sistema adecuado para sujetar a Rumba al cinturón de seguridad del vehículo.
Ahí pecamos totalmente de novatos.
Decidimos cambiar el sistema y comprar una correa de seguridad específica para el coche, que nos permitiera llevarla correctamente sujeta. Desde entonces, la diferencia ha sido enorme y viajamos mucho más tranquilos.
Los primeros viajes
Rumba se portó bastante bien en el coche prácticamente desde el principio. Eso sí, cuando era más pequeña se movía muchísimo. Quería cambiar de postura, mirar por un lado, mirar por otro y explorar todo lo que tenía alrededor.
Por ese motivo tuvimos que acortar bastante la correa de seguridad. La idea era que pudiera tumbarse, sentarse y cambiar de postura, pero sin tener libertad suficiente como para desplazarse por todo el asiento trasero.
Con el paso de las semanas se fue acostumbrando y ocurrió justo lo contrario de lo que esperábamos: ahora prácticamente todos los viajes los hace durmiendo.
¿Y qué pasa con el pipi de un cachorro?
Con dos meses tampoco puedes esperar que un cachorro aguante perfectamente durante un viaje.
Nosotros lo solucionamos de una manera bastante sencilla. En el asiento colocábamos primero un empapador y, encima, una toalla. De esta forma, si se le escapaba algún pis, evitábamos que llegara directamente al asiento del coche.
No es una solución muy sofisticada, pero durante las primeras semanas nos funcionó perfectamente.
Para entretenerla tampoco hemos necesitado llevar medio salón de casa. Algunos de sus juguetes habituales y poco más. La realidad es que Rumba se adaptó al coche mucho más rápido de lo que imaginábamos.
Protegiendo los asientos de la Opel Combo
Ahora Rumba ya tiene cinco meses y hemos cambiado ligeramente la organización.
Hemos comprado un protector grande para cubrir los asientos traseros. No porque Rumba intente romperlos o morderlos, sino simplemente porque las uñas de un perro pueden acabar arañando o deteriorando la tapicería con el uso.
Además, cuando empiezas a hacer rutas con el perro aparecen barro, tierra, agua, pelos… así que tener protegido todo el asiento trasero nos parece cada vez más práctico.
Y esto nos lleva a otra de las lecciones que hemos aprendido.
El arnés tiene que quedar bien ajustado
Aquí tuvimos una de esas experiencias que después recuerdas con cierta gracia, pero que en el momento no tuvo ninguna gracia.
Un día Rumba consiguió librarse del arnés. Todavía no sabemos exactamente cómo lo hizo.
El resultado fue que, de repente, Rumba apareció delante conmigo, en la zona del asiento del conductor.
Por suerte no ocurrió nada, pero nos sirvió para aprender algo importante: no basta con comprar un arnés y engancharlo a una correa de seguridad. El arnés tiene que ser de la talla correcta y quedar bien ajustado, especialmente en un cachorro que está creciendo constantemente.
Desde entonces comprobamos mucho mejor el ajuste antes de salir.
Lo que hemos aprendido viajando con Rumba
Después de estos primeros meses viajando con Rumba hemos aprendido que hacerlo con un cachorro requiere algo más de preparación de la que pensábamos al principio. No es complicado, pero hay algunas cosas que ahora consideramos imprescindibles.
Proteger bien la tapicería. Un cachorro es un cachorro. Puede hacerse pis, subir al coche con las patas mojadas o llenas de tierra, soltar pelo o simplemente arañar accidentalmente el asiento con las uñas. Después de nuestra experiencia, nuestro consejo es sencillo: protege los asientos desde el primer día. Un protector grande, y durante los primeros meses incluso un empapador debajo, puede ahorrarte más de un disgusto.
Utilizar un sistema de sujeción fiable. Este probablemente sea el punto más importante. Nosotros empezamos utilizando un sistema que posteriormente vimos que no nos convencía desde el punto de vista de la seguridad. Ahora preferimos llevar a Rumba correctamente sujeta y comprobar siempre antes de arrancar que tanto la correa como el arnés están bien colocados y ajustados. La experiencia de verla aparecer de repente junto al asiento del conductor fue suficiente para aprender la lección.
Parar regularmente. En un viaje largo intentamos hacer paradas para que Rumba pueda bajar, caminar un poco, estirar las patas, beber agua y hacer sus necesidades. Además de hacer el viaje más cómodo para ella, las paradas ayudan a que viajar en coche siga siendo una experiencia tranquila y positiva.
Adaptarse al cachorro. Quizá esta sea la principal lección. No todos los perros se acostumbran al coche igual de rápido y tampoco podemos pedirle a un cachorro de dos, tres o cuatro meses que se comporte como un perro adulto. Nosotros hemos tenido suerte con Rumba: con cinco meses, la mayoría de los viajes los pasa prácticamente enteros durmiendo. Pero llegar hasta ahí ha sido cuestión de acostumbrarla poco a poco y adaptar los viajes a sus necesidades.
Al final hemos descubierto que viajar con un cachorro no requiere llevar cientos de cosas en el coche. Para nosotros, las prioridades son bastante sencillas: seguridad, protección para el coche, agua, alguna distracción y paradas cuando las necesite.